De volta ao jogo

"Game changer" é uma palavra grande (ok, duas palavras). Ultimamente, no entanto, o significado tem sido frequentemente estendido na tentativa de chamar a atenção até mesmo para a menor alteração ou melhoria do produto. Mas se alguém sabe o que é um verdadeiro game changer, então é Mark Rollinson, Regional Managing Director da DACHSER Reino Unido e Irlanda, e Mark Cosgrove, Regional Sales and Commercial Manager Reino Unido e Irlanda. Nós nos encontramos com eles no centro de logística da DACHSER em Northampton, onde o clima era de júbilo. "Nós alcançamos algo grande", diz Cosgrove. "Um game changer para nós e nossos clientes." Conte-nos mais!

Os dois estão se referindo ao Smart Border Connect, um novo serviço de logística desenvolvido pela DACHSER. Disponível como duas opções de serviço diferentes — Connect40 e Connect42 — ele elimina muitos dos obstáculos atualmente existentes na fronteira do Reino Unido, o que, por sua vez, dá aos exportadores britânicos acesso direto ao mercado da UE. "Criamos uma solução alfandegária personalizada que, para os exportadores do Reino Unido que negociam com os incoterms DDP, retorna aos motivadores históricos da compra de logística: tempos de trânsito curtos e qualidade de serviço. E tudo a preços competitivos", diz Cosgrove.

Para os países-membros da UE, a logística de agrupamento perfeita em toda a Europa parece a coisa mais natural do mundo. Em 2023, a rede DACHSER sozinha transportou mais de 64 milhões de remessas dentro da Europa — sem fronteiras de mercado doméstico, o que significou nenhuma liberação alfandegária e nenhuma das despesas administrativas e regulatórias consideráveis ​​que a acompanham.

Mas essa ordem natural foi (in)famosamente perturbada em 23 de junho de 2016. Esse foi o dia do referendo em que 52% dos britânicos votaram a favor da saída da UE. Isso desencadeou um terremoto político que levou à renúncia do então primeiro-ministro David Cameron e deixou muitos políticos completamente perplexos a princípio. Em 29 de março de 2017, o Reino Unido invocou o Artigo 50 e notificou formalmente o Conselho Europeu em Bruxelas sobre sua intenção de se retirar da UE. Isso deu início a uma contagem regressiva de dois anos até o final de março de 2019, quando os dois lados planejavam concluir as negociações do Brexit. Seguiu-se um vai e vem sem precedentes entre o Reino Unido e a UE no que diz respeito às condições, prazos e termos do Brexit. "De repente, tudo ficou completamente no ar, sem soluções rápidas à vista. A única coisa que sabíamos com certeza era que a base do livre comércio estava prestes a passar por uma mudança fundamental. Mas ninguém sabia exatamente o que isso significaria para as importações e exportações do Reino Unido", lembra Cosgrove. "O relógio estava correndo e o estresse era palpável. Parceiros comerciais, despachantes de carga e funcionários da alfândega precisavam de soluções para as quais não havia um plano."

Muitas noites sem dormir

Várias empresas internacionais conseguiram começar a realocar suas operações no Reino Unido para o continente europeu. "Mas isso simplesmente não era uma opção para muitas pequenas e médias empresas. Em vez disso, elas tiveram que encontrar suas próprias soluções para lidar com as novas, complexas e, a princípio, totalmente confusas consequências do Brexit", diz Rollinson. "As pessoas nessas empresas passaram muitas noites sem dormir, assim como eu. Certamente não queríamos perder nossa conexão com a rede europeia da DACHSER como resultado de obstáculos alfandegários."

20 de dezembro de 2019 trouxe alguma certeza: a Câmara dos Comuns do Reino Unido aprovou o Projeto de Lei do Acordo de Retirada por uma votação de 353 a 243. Pouco mais de quatro semanas depois, em 31 de janeiro de 2020, o Reino Unido deixou a UE às 23h, horário local (meia-noite CET), mas permaneceu no mercado único até o final daquele ano. “Isso pelo menos deu ao setor de logística um pouco mais de tempo para lidar com a nova situação e estabelecer condições adequadas para o novo sistema de transporte de mercadorias entre o Reino Unido e a UE. Então, a pandemia do coronavírus aconteceu, e o pesadelo foi completo”, diz Rollinson. “Eu nunca poderia ter imaginado tal cenário. Era como algo saído de um filme de desastre, exceto que estava realmente acontecendo. Nós apenas tínhamos que tirar o melhor proveito disso.”

Olhando para trás agora, Rollinson e Cosgrove ainda conseguem se lembrar de quão loucas as coisas eram na época. “Todas as regras, processos e procedimentos estavam sendo reexaminados. Isso derrubou muitas das empresas do Reino Unido e despachantes de carga de médio porte. Mas tivemos considerável apoio especializado, financeiro e, acima de tudo, emocional da DACHSER, seus acionistas e da matriz”, diz Rollinson.

Para se preparar para a vida na era pós-Brexit, a DACHSER UK primeiro teve que desenvolver expertise nas novas condições para importações e exportações. “Precisávamos de especialistas em alfândega, mas não havia nenhum disponível. Então, em 2021, começamos a trabalhar com a matriz da DACHSER para nós mesmos treinar algumas pessoas”, diz Rollinson. Além de entender os novos requisitos alfandegários, a equipe teve que treinar indivíduos adicionais em questões de conformidade, operações, fluxo de caixa e muito mais. O plano funcionou e, em um curto espaço de tempo, a equipe de especialistas em alfândega cresceu de 16 para 150. “Mas então o desafio passou a ser fornecer a todas essas pessoas um lugar para trabalhar, ou seja, espaço de escritório e o equipamento técnico necessário. Outro esforço enorme, mas que valeu a pena”, diz Rollinson.

E isso nos traz de volta ao Smart Border Connect. Em resposta ao Brexit, a DACHSER já havia introduzido um portal especial para documentos alfandegários e auxiliado seu próprio centro alfandegário na expansão de estruturas de centros de serviços compartilhados para vários países. Com base neste trabalho e incorporando muitas ideias geradas pelo think tank DACHSER UK, a solução Smart Border Connect foi desenvolvida ao longo de um período de 12 meses e lançada em fevereiro de 2024. Ela fornece uma estrutura para a DACHSER transportar mercadorias em nome de clientes do Reino Unido, principalmente pela fronteira inteligente francesa — e para o resto da Europa — de forma rápida, confiável e tranquila, ao mesmo tempo em que lida com todos os assuntos relacionados a alfândega, impostos e taxas. Além disso, os tempos de trânsito para serviços regulares de grupagem são praticamente os mesmos de antes do Brexit. Exportadores no Reino Unido que usam este serviço podem respirar aliviados.