O caminho para uma maior sustentabilidade

Prados perfumados, abelhas zumbindo, um riacho cristalino na montanha e picos cobertos de neve – pessoas em harmonia com a natureza. Este idílico mundo alpino é o ponto de partida para uma história de apelo excepcional. O personagem principal é o fabricante suíço de gotas de ervas Ricola, com sede em Laufen, perto de Basileia. Fundada em 1930, esta empresa familiar é considerada pioneira no cultivo de ervas. É extremamente seletiva quanto à sua localização e valoriza o cultivo controlado e ecologicamente correto. Nesta região intocada, a Ricola celebrou acordos de compra fixa com mais de 100 produtores. Eles fornecem à empresa ingredientes para cerca de 50 produtos diferentes, incluindo chás especiais, que exporta para 45 países. A Ricola emprega, atualmente, cerca de 500 pessoas e agora opera subsidiárias na Europa, Ásia e EUA. Desta forma, a tradicional empresa suíça com as suas gotas de ervas consolidou-se como uma marca global.

“Se os seus produtos contêm ingredientes naturais, a sua sustentabilidade tem de ser convincente – de uma ponta à outra da cadeia de produção e fornecimento”, afirma Jochen Layer, Vice President Corporate Fulfillment da Ricola. “Pensar e agir de forma sustentável fazem parte de como nos vemos na Ricola. É por isso que a nossa empresa familiar dá tanta prioridade à redução do nosso consumo de energia e das nossas emissões de CO₂. Estamos implementando uma série de ações para alcançá-la.” Esta é uma abordagem que a DACHSER e a Ricola partilharam desde o primeiro dia, acrescenta.

Dado que a logística é responsável por uma parte substancial das emissões totais da Ricola, é um foco particular da estratégia abrangente de proteção climática da empresa. Para chegar a resultados tangíveis e mensuráveis nesta área o mais rápido possível, a Ricola montou uma equipe de sustentabilidade em 2021. “Adotamos uma abordagem ampla, que considera não apenas a pegada de carbono da empresa mas, também, questões éticas relacionadas a cada elo na cadeia de suprimentos”, diz Layer.

“No início, pensamos que teríamos dificuldade em conseguir a adesão dos fornecedores de logística quando se tratava deste tema bastante complexo. Mas, quando levamos as nossas ideias de ação climática para a DACHSER, descobrimos que estávamos ensinando a missa ao padre. A DACHSER já havia antecipado muitos aspectos-chave e até mesmo os desenvolvido ainda mais. Compilou estudos e acumulou uma riqueza de investigação e experiência em projetos em outros contextos, pelo que fomos imediatamente capazes de aplicar esta vasta profundidade de conhecimento à medida que avaliávamos e redesenhávamos as nossas cadeias logísticas.”

Um relacionamento baseado na confiança

“Qualquer colaboração para atingir as metas climáticas depende da integração completa do fornecedor de logística nos processos da Ricola e de uma relação de trabalho baseada na confiança. Isto é o que a Ricola e a DACHSER têm cultivado desde que a nossa colaboração começou em 2008”, afirma Samuel Haller, Country Manager Air & Sea Logistics da DACHSER Suíça. Juntamente com especialistas em sustentabilidade da sede da DACHSER em Kempten, os esforços começaram há vários anos para identificar uma série de medidas diferentes para reduzir as emissões ao longo de toda a cadeia de abastecimento. Jan Bender, Department Head Foreign Trade Compliance Air & Sea Logistics da DACHSER, descreve a abordagem que se tornou um projeto-piloto concreto de ação climática com a Ricola em 2022: “Examinamos toda e qualquer alavanca sensata para reduzir as emissões e como ajustá-las”. Cecilia Homilius, Sustainability Consultant e membro da equipe de Bender, explica: “Os parceiros do projeto procuravam estabelecer um processo de tomada de decisão autocrítico e imparcial, com foco nas transportadoras preferidas, nas oportunidades de uso de combustíveis sustentáveis, como o hidrogênio e biocombustíveis, combustíveis de aviação sustentáveis (SAFs) e combustíveis marítimos sustentáveis (SMFs) – e na potencial economia de CO₂ que estes oferecem.” Ela acredita que este tipo de abordagem abrangente é essencial para a implementação de medidas econômicas e ecológicas adequadas ao longo de todas as cadeias de aquisição e abastecimento.

E era exatamente isso que a Ricola pretendia quando elaborou o seu plano de implementação com o ambicioso objetivo de reduzir para metade as suas próprias emissões de CO₂ provenientes dos transportes até 2030, em comparação com 2020. O objetivo para 2050 é zero emissões líquidas de gases com efeito de estufa (do poço à roda). “Em nosso workshop inicial em conjunto, questionamos e examinamos todos os aspectos. Definimos as expectativas e metas da Ricola e analisamos a cadeia de abastecimento para encontrar formas de torná-la mais sustentável. Este foi um processo extremamente intenso, bem como um intercâmbio emocionante entre iguais”, diz Bender.

Vinh Tran, Order Management Coordinator, responsável pela implementação desses projetos de sustentabilidade logística nas operações, concorda: “Realizamos uma análise crítica e um inventário de nossas emissões de CO₂ e outros gases de efeito de estufa resultantes do transporte dos produtos Ricola da fábrica para os mercados mundiais. Isto rendeu as primeiras medidas concretas para alcançar uma redução notável nessas emissões – em todos os transportadores de coleta, transporte principal e transporte posterior.”

Testando todos os transportes

A mais recente análise das cadeias de abastecimento e de valor na logística global de distribuição de ervas da empresa familiar suíça já produziu uma série de ações específicas.

Para começar, a eficiência aumentou significativamente através da melhoria da utilização da capacidade e da utilização plena da carga útil máxima de um contêiner. Isso levou a uma redução de 12% na necessidade geral de volume de transporte. “Essa otimização foi definitivamente uma grande alavanca para nós”, diz Tran.

Em seguida, estão considerando várias tecnologias de acionamento com emissões zero para caminhões para o transporte de contêineres de curta distância desde a unidade de produção na Suíça até ao terminal ferroviário. “Infelizmente, não é economicamente viável mudarmos completamente para alternativas puramente elétricas”, diz Tran. Ele acrescenta que a empresa terá de esperar e ver como os decisores políticos suíços avançam no que diz respeito às infraestruturas e aos subsídios. Os caminhões movidos a hidrogênio, que muitos consideram o futuro do transporte de mercadorias com emissões zero, ainda não estão, também, suficientemente disponíveis, diz Tran. Até que as novas tecnologias amadureçam e estejam disponíveis para as operações diárias de transporte, a Ricola dependerá do biodiesel. Isto também poupa várias toneladas métricas de emissões de gases com efeito de estufa todos os anos.

Hoje, o transporte ferroviário é o meio preferido de transporte das gotas da fábrica para Hamburgo e Rotterdam, para serem enviadas para a Ásia e os EUA. “Uma mudança de 100% para a coleta ferroviária em vez do transporte combinado por caminhões e barcaças economiza para a empresa, aproximadamente, 51 toneladas métricas de CO₂e por ano”, diz Homilius.

Além disso, a utilização de combustíveis marítimos sustentáveis (SMF) reduz as emissões resultantes do transporte marítimo dos produtos Ricola. Em comparação com o petróleo pesado convencional, o uso de SMFs pode reduzir as emissões de CO₂e em pelo menos 75% na avaliação do ciclo de vida.

Para remessas para a Ásia (Hong Kong), a Ricola e a DACHSER concluíram recentemente os testes de uma rota de transporte de Laufen ao porto italiano de Gênova. “Utilizar os portos ao sul otimiza ainda mais a rota e o tempo de transporte”, diz Tran. Isto explica porque é que os planejadores logísticos estão, agora, considerando o benefício potencial de incluir destinos adicionais na cadeia de abastecimento da Ricola.