Pensando localmente, não global? Cadeias de abastecimento em fluxo
As cadeias de suprimentos estão passando por uma transformação dramática. Muitas empresas estão considerando trazer pelo menos algumas de suas operações de fabricação para mais perto dos países onde vendem seus produtos. A pandemia Covid-19 não é a única razão por trás dessa tendência, mas certamente a está estimulando.
Grandes navios de contêineres e de carga agora voltaram aos mares. O comércio mundial está lentamente recuperando o ímpeto após a agitação da pandemia do coronavírus nos últimos meses - mesmo que os volumes ainda estejam muito abaixo do nível dos anos anteriores. Pelo que sabemos, eles podem nunca retornar a esse nível. A crise do coronavírus interrompeu gravemente as cadeias de suprimentos globais. À medida que o mundo entrava em bloqueio, transportes e rotas há muito estabelecidos praticamente paralisavam. Rapidamente percebemos o quanto dependemos de cadeias de suprimentos em funcionamento para nossas necessidades do dia a dia. A fabricação just-in-time globalmente integrada funcionava como um relógio - isto é, até a pandemia Covid-19.
De acordo com o Instituto Econômico Alemão (IW), os temores começaram a aumentar desde o início do surto de que o vírus pudesse criar interrupções agudas nas cadeias de abastecimento internacionais. Esses temores não eram infundados. Durante semanas, quase nenhum navio de carga chegou à Europa vindo da Ásia. Quando os estoques acabaram, as empresas foram forçadas a reduzir a produção ou mesmo encerrá-la totalmente. De acordo com uma pesquisa da IW em junho, 60% das empresas foram afetadas por interrupções nas cadeias de valor internacionais, com 18% sofrendo graves perdas de produção.
Considerando que o bloqueio afetou o mundo inteiro praticamente ao mesmo tempo, as empresas não tinham a opção de encontrar rapidamente fontes alternativas e prestadores de serviços de logística outras rotas, como fariam se tivessem sofrido interrupções locais. Logo vieram os apelos para mudar os fluxos globais de bens. A urgência se intensificou após um período em que drogas, roupas protetoras e máscaras faciais eram incrivelmente escassas; mesmo os mais ávidos defensores da globalização estavam convocando as empresas a realocar a produção de volta para a Alemanha, ou pelo menos para a Europa.
As empresas estão repensando suas cadeias de abastecimento
Muitas empresas estão respondendo a esta chamada e agora estão reavaliando suas cadeias de abastecimento, como mostra uma pesquisa realizada em julho pela Associação das Câmaras de Indústria e Comércio Alemãs (DIHK). De acordo com a pesquisa, quase 40% das empresas estão procurando fornecedores novos e mais próximos. Várias empresas também planejaram realocar a produção de volta para a Alemanha e outras localidades europeias.
A consultoria de estratégia McKinsey descobriu que em maio, cerca de uma em duas empresas da indústria automotiva e do setor de engenharia mecânica e de fábricas que foram duramente atingidas pelas interrupções disseram que queriam aproximar novamente suas operações de produção. Descrevendo o desenvolvimento, o chefe de comércio exterior do DIHK, Volker Treier, diz: “A crise está mudando a forma como fazemos negócios e, por sua vez, as cadeias de suprimentos também.”
Outro efeito da crise do coronavírus foi dar um impulso adicional à transformação digital. Segundo estudo da consultoria PwC, as empresas planejam aumentar os investimentos no monitoramento e gerenciamento de riscos em suas cadeias de abastecimento. Por sua vez, isso exigirá nova tecnologia digital. “Veremos um aumento na adoção de tecnologias digitais na gestão da cadeia de suprimentos”, prevêem os pesquisadores de mercado.
Christian Kille, Professor de Logística de Varejo e Gerenciamento de Operações na Universidade de Ciências Aplicadas de Würzburg-Schweinfurt e co-iniciador da iniciativa de consultoria “Logistikweisen”, também é a favor da regionalização das cadeias de logística. “As empresas estão avaliando maneiras de reduzir o comprimento de suas cadeias”, diz Kille. Em sua opinião, porém, isso tem pouco a ver com a situação atual. A pressão para tornar as cadeias de suprimentos mais sustentáveis do ponto de vista ambiental, o comércio on-line em crescimento e a necessidade de responder à demanda flutuante dos clientes com mais rapidez já haviam desencadeado uma tendência de regionalização anos atrás. Tudo o que a pandemia fez foi intensificar esse desenvolvimento.
As interrupções estão diminuindo
Não está claro o quão rápido essa nova abordagem surgirá, no entanto, porque a situação está claramente começando a relaxar agora. De acordo com o IW, um bom terço das empresas pesquisadas relatou graves interrupções em suas cadeias de abastecimento em março. Agora, apenas 12% das empresas esperam que uma escassez de insumos do exterior, e especialmente da China, tenha impacto sobre seus processos de negócios neste ano e no próximo.
Com base em algumas indicações atuais, muitas empresas não estão procurando fazer nenhuma mudança radical em suas cadeias de abastecimento. Em março, 11 por cento das empresas pesquisadas afirmaram que estavam reduzindo estrategicamente o fornecimento de insumos da China ou considerando transferir a produção de volta para um local mais próximo. Quando questionados novamente no final de junho, apenas cerca de 2% ainda estavam considerando essa opção.
No entanto, é improvável que as coisas voltem a ser como eram antes da pandemia. Por exemplo, as empresas devem estar cada vez mais preparadas para enfrentar guerras comerciais e taxas alfandegárias, que, com a crescente reivindicação da China ao poder, poderiam ser impostas com mais frequência não apenas pelos EUA, mas também pela Europa.
“A guerra comercial EUA-China já havia começado a remodelar a manufatura global e as cadeias de fornecimento e impulsionou o comércio em outras partes do mundo, como México e Vietnã”, disse Paul Tostevin, Diretor de Pesquisa Mundial da consultoria imobiliária Savills. A pressão política também é um fator, observa ele, observando que "França, Japão e Índia estão pedindo mais autossuficiência econômica".
Os especialistas em logística da Savills acreditam que, na Europa, são os países do Leste Europeu, como Ucrânia, Sérvia e República Tcheca, que se beneficiarão principalmente com o nearshoring das cadeias de abastecimento. Na Ásia, a Indonésia e a Tailândia podem ser alternativas de baixo custo para a China. Outro desenvolvimento potencial que eles prevêem é o estabelecimento de novos centros de logística, por exemplo em Marrocos, que são facilmente acessíveis a partir da Europa Ocidental.
No entanto, as cadeias de suprimentos costumam ser tão complexas que realocá-las rapidamente se torna um empreendimento caro. De acordo com os pesquisadores de mercado, a vantagem do nearshoring depende muito do produto. Savills espera que as cadeias de suprimentos se tornem ainda mais fragmentadas no curto prazo.
O que a pandemia pode nos ensinar em relação à logística? Parece improvável que as coisas simplesmente voltem a ser como eram antes do surto do coronavírus. O CEO da DACHSER, Bernhard Simon, espera que as empresas reavaliem radicalmente sua abordagem: “No passado, a logística era frequentemente vista como um fator de custo de aquisição que precisava ser otimizado”. Agora, ele explica, os tomadores de decisão em empresas e organizações governamentais devem cada vez mais examinar suas cadeias de valor - que até agora estavam amplamente disseminadas - em busca de riscos potenciais. Uma abordagem mais proativa deve ser adotada para gerenciar esses riscos e as novas condições consideradas.
“Nacionalizar ou regionalizar completamente as cadeias de abastecimento é tão subótimo e arriscado quanto adquirir todos os produtos de um único país”, diz Simon. Mas manter as distâncias o mais curtas possível, e os custos e a pegada de carbono o menor possível, não deve ser a única prioridade aqui. “O truque é estabelecer redes de fornecimento robustas que integrem de forma inteligente os fornecedores locais, bem como os da China, Estados Unidos e Europa. Colocar de forma proativa os arranjos de backup adequados é uma parte fundamental disso. ”
Outra conclusão da pandemia é que as cadeias de suprimentos serão muito mais flexíveis e diversificadas no futuro. E apesar de todas as disputas comerciais e diferenças políticas, a China continuará a ser um elo dessas cadeias. Isso se reflete na escassez aguda de capacidade de frete aéreo e marítimo, o que levou a um boom nos serviços ferroviários e até no transporte terrestre por caminhão entre a China e a Europa.